實踐證明，軸承的損傷及其后續(xù)失效很少是因為軸承本身的原因，而是因為使用者的操作方法和使用方法。一般來說，早期發(fā)現(xiàn)瓦軸軸承失效的征兆，并對其根源進行分析，是避免同類事故再度發(fā)生的關鍵。軸承的不正常運轉狀態(tài)可以是運行不平穩(wěn)，操作精度下降，操作噪聲異常，或者這三種情況的任何一種。將這些早期指示物記載下來是很重要的，因為在劣化初期所得到的資料，可以很好地查明問題的根源。一般情況下，由于軸承的損傷程度不斷提高，根源分析的難度也越來越大。發(fā)現(xiàn)故障的早期征兆的關鍵在于對軸承進行有效監(jiān)控。這種情況有很多種，但是對大多數(shù)的軸承來說，由機械操作人員進行監(jiān)測就足夠了，能夠在早期發(fā)現(xiàn)不正常的噪聲。在緊急關閉或有危險性的環(huán)境中，更正規(guī)的監(jiān)測是必要的。目前的檢測手段主要有潤滑油清潔度檢測、瓦軸軸承溫度測量以及振動分析等。

所采取的狀況監(jiān)控方式，以及所使用的軸承所處的生產(chǎn)環(huán)境，都是以往失效經(jīng)驗的一種原因。軸承的損傷一般可以分成兩種，一種是局部的，一種是廣泛的。部分破壞一般只發(fā)生在軸承的某一特殊部位。這可以是由于滾動物體，腐蝕或破裂造成的凹陷。如果將其與振動與潤滑油監(jiān)控相結合，就能很容易地發(fā)現(xiàn)。此外，振動法也能較好的發(fā)現(xiàn)早期的疲勞損傷，但是不適合進行潤滑方面的檢測。

大范圍的損害往往是因為沒有足夠的清潔潤滑油。這類失效可以通過對潤滑油的監(jiān)視來發(fā)現(xiàn)。能夠監(jiān)控壓力，流量，以及油流的潔凈程度。磁塞可以大致指示潤滑油的狀態(tài)，同時能用光譜技術進行更準確的檢測。利用溫差電偶進行溫度監(jiān)控，可以很可靠地顯示出軸承的故障。一般情況下，該體系應該到達穩(wěn)定狀態(tài)的溫度，當潤滑油不足時，該體系會有一個急劇的升高。一般情況下，當潤滑脂的狀態(tài)總體變差時，溫度會隨時間上升得不均衡。